La temporada del ajo en Castilla-La Mancha ha finalizado con una campaña que la Asociación Nacional de Productores y Comercializadores de Ajo (Anpca) califica como «aceptable en calidad y con buenos rendimientos». A pesar de la disminución en la superficie cultivada, la producción total se ha mantenido similar a la del año anterior gracias a un aumento en los rendimientos.
La Junta Directiva de Anpca se reunió durante la Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras (FIDA) para analizar en detalle los resultados de esta campaña 2024. Según los datos recogidos, la superficie cultivada de ajo ha vuelto a disminuir en torno a un 14% con respecto a 2023, siendo más acusado el descenso en el ajo morado, que por primera vez ha caído por debajo del 40% del total de la superficie.
Calidad y Rendimientos Destacados
A pesar de esta reducción en la superficie, la producción total final comercializable se ha podido mantener similar a la del año anterior. Esto se debe a un aumento de los rendimientos con respecto a la campaña anterior, lo que ha permitido compensar la menor superficie cultivada.
La calidad del ajo también se ha visto favorecida por las condiciones climáticas favorables durante todo el ciclo del cultivo. Sólo unas pocas partidas de la variedad Spring se vieron afectadas por algunas tormentas localizadas en el mes de junio, sin llegar a ser significativas en comparación con las incidencias del año pasado.
Situación del Mercado Internacional
En cuanto al mercado internacional, la demanda se ha mantenido calmada, con operaciones menores a las esperadas. Esto se debe a la competencia de operadores tradicionales como China, así como de nuevos actores como Egipto y Turquía.
Uno de los principales mercados históricos del ajo español, Brasil, ha incrementado notablemente su producción local, reduciendo drásticamente la demanda de ajo español. Por su parte, China, el principal operador en el mercado internacional, ofrece una buena calidad y precios competitivos este año.
Estrategias de la Asociación
Ante esta situación, la Asociación ha mostrado su preocupación por la disminución constante de la superficie cultivada de ajo Morado, la variedad autóctona de España, que proporciona una ventaja competitiva muy apreciada en los mercados internacionales.
Para intentar mejorar la situación del cultivo, Anpca ha iniciado una serie de acciones, como la reivindicación de la producción integrada en Castilla-La Mancha, la principal región productora, con el objetivo de implementar una producción sostenible y más respetuosa con el medio ambiente.
Además, la Asociación ha presentado ante la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera (Taxud) de la Comisión Europea una solicitud para la aclaración de los códigos Taric sobre los que se importa ajo a la Unión Europea. Esta medida busca evitar la introducción de ajo fresco a través de la partida correspondiente al ajo congelado, eludiendo así los aranceles disuasorios que este cultivo tiene establecidos en la UE.
En resumen, la campaña del ajo en Castilla-La Mancha se ha caracterizado por una calidad aceptable y buenos rendimientos, lo que mantiene al ajo español como referente en el mercado europeo e internacional. Sin embargo, la preocupante disminución de la superficie cultivada, especialmente en la variedad morada, ha llevado a la Asociación a emprender diversas iniciativas para tratar de revertir esta tendencia y fortalecer la posición del sector ajero en los mercados internacionales.
