Un estudio realizado por el grupo de investigación en Otorrinolaringología (ORL) de la Universidad Europea-Hospital de Getafe ha revelado los efectos beneficiosos del consumo de cacao para prevenir la pérdida auditiva vinculada al envejecimiento. La pérdida auditiva relacionada con la edad representa uno de los problemas sensoriales más frecuentes en la población de la tercera edad. A pesar de la falta de un tratamiento definitivo hasta ahora, este grupo de investigación está dedicado a indagar a fondo sobre esta condición y explorar nuevas terapias preventivas.
La Importancia de la Investigación en ORL y el Papel del Cacao
La hipótesis inicial de este estudio se basó en la evidencia del aumento del estrés oxidativo con la edad, un factor que contribuye a la pérdida auditiva. Dado que los polifenoles, presentes en altas concentraciones en el cacao, poseen propiedades antioxidantes, se planteó que podrían mitigar este deterioro auditivo.
Los resultados preliminares del estudio se obtuvieron a través de experimentos realizados en un modelo de ratón con diferentes edades: 6 meses (jóvenes-adultos), 14 meses (adultos mayores) y 22 meses (ancianos). Este enfoque permitió llevar a cabo investigaciones a nivel molecular que no serían viables en seres humanos.
Los Detalles del Estudio y los Resultados Obtenidos
El estudio contó con la participación de 100 ratones, distribuidos equitativamente entre machos y hembras. La mitad de los ratones recibieron una dieta enriquecida con cacao (8,2 g/kg), mientras que la otra mitad recibió una dieta estándar. El cacao utilizado en el estudio, proveniente del Reino Unido, no contenía azúcares y era especialmente rico en polifenoles. Los ratones consumieron esta dieta diariamente, alcanzando una ingesta aproximada de 25 mg de cacao al día.
Según los resultados observados, se concluyó que los ratones de 14 y 22 meses que consumieron cacao desde los 3 meses experimentaron una mejora significativa en su audición en comparación con aquellos que siguieron una dieta normal.
Implicaciones de los Resultados y Financiación del Estudio
«Esto indica que los polifenoles del cacao pueden prevenir el deterioro auditivo asociado a la edad, posiblemente gracias a sus propiedades antioxidantes que reducen el estrés oxidativo y protegen las células auditivas del Órgano de Corti», afirman los expertos de la Universidad Europea.
El estudio, financiado por el Fondo de Investigaciones Sanitarias del Instituto de Salud Carlos III y Fondos FEDER (PI19/01524), abre nuevas perspectivas para la prevención de la presbiacusia. Aunque se necesitan más estudios en humanos para determinar las dosis y formas de consumo más efectivas, estos hallazgos sugieren que una dieta rica en antioxidantes, incluido el cacao, podría ser beneficiosa para la salud auditiva.
Recomendaciones y Conclusiones
En este sentido, se destaca que «existen estudios que demuestran que una taza de cacao es la bebida con mayor número de antioxidantes que existe. La forma óptima de aprovechar al máximo todas sus propiedades es en forma soluble, disuelto en agua o leche caliente».
Actualmente, el equipo se encuentra analizando muestras de sangre, orina y del Órgano de Corti de los ratones para comprender mejor los mecanismos moleculares detrás de los efectos beneficiosos del cacao. Este estudio podría influir en futuras recomendaciones dietéticas para la prevención de la pérdida auditiva y otras afecciones relacionadas con el envejecimiento.
En resumen, el consumo de cacao parece jugar un papel importante en la prevención de la pérdida auditiva asociada con la edad. Los antioxidantes presentes en el cacao pueden ofrecer beneficios significativos para la salud auditiva, aunque se necesitan más investigaciones para validar estos hallazgos y determinar las aplicaciones prácticas en la vida cotidiana. ¡Descubre cómo el cacao puede ser tu aliado en la protección de tu audición!
