Los mantecaditos de La Mancha son de los dulces más representativos de la repostería española, una variedad muy especial de los mantecados que tienen en La Mancha. A primera vista, parece un simple bocado, pero está lleno de una tradición centenaria y de ese sabor particular que solo los productos manchegos pueden dar. Los mantecaditos de La Mancha son un deleite que adorna postres, celebraciones o simplemente pausas para el café, evocando imágenes de la infancia y casas rurales llenas de calor.
El secreto de estos dulces está en su textura hojaldrada pero compacta, y en ese sabor a manteca que simplemente se disuelve en la boca. Ahora se pueden encontrar en algunas pastelerías especializadas, pero nada supera hornearlos en casa, con la misma receta tradicional transmitida de generación en generación. La simplicidad de sus ingredientes no se compara a la intensidad de su sabor, y quizás ahí nace su magia; en el hecho de que algo tan humilde puede convertirse en un símbolo gastronómico de toda una región.
2Preparación de los mantecaditos de La Mancha
Hacer los mantecaditos de La Mancha es casi un ritual, una ceremonia que comienza mezclando muy bien la manteca y el azúcar hasta obtener una masa muy suave y homogénea. Luego se agrega la harina en pequeños incrementos, mientras se trabaja la mezcla con las manos, hasta que adquiere una consistencia estable pero manejable. No amases en exceso, ya que quieres que los mantecaditos permanezcan tiernos y no se endurezcan cuando vayan al horno.
Cuando la pasta está formada, se extiende con un rodillo y se corta en pequeñas porciones usando moldes redondos o en forma de flor, como es costumbre. La masa se coloca en una bandeja para hornear y se hornea a temperatura moderada hasta que esté ligeramente dorada en los bordes. El aroma que llena la cocina mientras se hace esto es para morir y te emociona solo con pensar en comer uno caliente y fresco.
