Santa Bárbara Sistemas, dirigida por Antonio Bueno desde 2023, no tiene atado contrato alguno con el Ministerio de Defensa para la modernización de los Leopard 2E, tan solo ha extendido la renovación de su alianza con la alemana KNDS Deutschland, su socio en Alemania, y quien posee las licencias del vehículo blindado. El Ministerio de Defensa aguarda aún para licitar el contrato de esta modernización, según han asegurado las fuentes oficiales empresariales y públicas a MONCLOA.
«Se trata de un acuerdo entre particulares», afirman fuentes de Santa Bárbara consultadas por este medio respecto al pacto de cooperación para la modernización de los Leopard 2E. No obstante, no se trata de algo nuevo, sino de una «renovación», puntualizan.
Este acuerdo se produce en paralelo a la esperada licitación del programa Leopard por parte del Ministerio de Defensa, que oficialmente ha evitado responder a las cuestiones de este medio. No obstante, fuentes conocedoras de esta adjudicación apuntan que «no existe» ningún programa en este sentido, pero sí se espera a que se haga realidad.
DEFENSA E INDRA INSTAN A LA ESPAÑOLIDAD DE SANTA BÁRBARA
La polémica con Santa Bárbara se desató a raíz de un comunicado, publicado por Expansión, en el que mostró su sintonía con la alemana. En el escrito, General Dynamics, dueña de la española y con sede en EE UU, afirmó que «ambas empresas combinarán sus experiencias tecnológicas e industriales para actualizar este tanque de las fuerzas armadas españolas». No obstante, Defensa «no tiene programado ningún contrato al respecto», puntualizan las fuentes. Hubo una primera oferta, pero fue descartada por el Ministerio dirigido por Margarita Robles.
El comunicado, inusual en Santa Bárbara, según las fuentes consultadas, se ha dado a conocer en plena «guerra» con Indra, que considera la compra de la filial estadounidense para la defensa estratégica de España. No obstante, General Dynamics se niega a vender. «No es un activo en venta y menos en un momento como este», afirman desde la empresa con fabricación en Oviedo.
En caso de una licitación de Defensa, cualquier adjudicatario, sea quien sea, «tendrá que hablar con nosotros porque somos los únicos con la licencia», recalcan. Ejemplo de este contrato, es por ejemplo, un vehículo privado. El chasis, la carrocería, el diseño o las piezas clave de su funcionamiento pertenecen a la coalición hispano-alemana, mientras que importantes elementos, como pueden ser las ruedas, pueden ser de un tercero, pero adaptados al vehículo. «Indra tiene esos componentes, pero necesita nuestras licencias para poder adaptarlos», consideran.
«Santa Barbara es la que tiene las licencias», advierten de nuevo. Sin las mismas, cualquier actualización podría dar al traste y quedarse el concurso en manos de la coalición, en posesión ahora de la estadounidense General Dynamics.
SANTA BÁRBARA NO DA SU BRAZO A TORCER
Asimismo, desde Santa Bárbara no ponen fechas a la adjudicación esperada de Defensa, que tampoco tiene nada decidido aún, pero no temen que Indra maniobre para quitarles este megacontrato de Defensa. «Se lo pueden adjudicar a quien quieras, pero tarde o temprano tendrán que «subcontratar las capacidades de KNDS y Santa Barbara». «Nadie más puede actualizar el carro», afirman en relación a los Leopard E2.
Las mismas fuentes ponen de manifiesto las capacidades de Santa Bárbara como el principal atractivo para Indra. «Es la joya de la corona de la defensa europea», destacan las mismas fuentes. Asimismo, ponen de manifiesto que Reinhmetall «le está comprando la capacidad productiva a uno de los centros de Volkswagen».
A su juicio, esta es la principal pata que faltaría a Indra: «Capacidades fabriles». «Faltan centros de fabricación», afirman. Para comprar Santa Bárbara, las dudas se centran en la valoración. En la industria, por norma general, el valor de una compañía suele rondar el 12% del Ebitda, un número que se multiplica por diez.
No obstante, las mismas fuentes apuntan que la valoración de Santa Bárbara podría estar por encima, pero no hay información para poder contrastarla en este momento debido a la opacidad a la hora de hablar de números. Con todo, desde Santa Bárbara aseguran que «se ha blindado» ante cualquier operación de compra, finalizan.
EL PLAN DE DEFENSA PARA EL LEOPARD E2
Fuentes conocedoras del proyecto de Defensa de Margarita Robles para los Leopard 2E pasaría por modernizar las 239 unidades, una actualización que podría darse en próximos meses, pero no sería hasta dentro de unos años cuando se pondría en marcha. Este plan pasaría por modernizar todos sus sistemas, control y potencia de ataque principalmente, pero también el control y maniobrabilidad de los vehículos blindados.
La plena capacidad no estará lista hasta al menos 2032, mientras el Gobierno de Pedro Sánchez considera que la tecnología utilizada no puede pasar a manos de una empresa estadounidense, como ocurriría en caso de que Santa Bárbara se hiciera con el proyecto y no sea vendida antes.
Rheinmetall, por ejemplo, modificaría su cañón L55-A1 o el APS EuroTrophy, una modificación que tendría un costo de unos 200 millones de euros para Santa Bárbara Sistemas. Asimismo, también mejoraría la imagen térmica y el sistema Lince, realizados con el sello de España. Indra, aportará toda su tecnología en este proyecto, pero antes espera cerrar la compra.
No obstante, la potencia de fabricación de Santa Bárbara se ha reducido drásticamente en España en los últimos años, al pasar de siete emplazamientos a solo dos –Trubia (Oviedo) y Alcalá de Guadaira (Sevilla)- y con la negociación del convenio colectivo aún en ciernes. Estos dos flancos son un verdadero quebradero de cabeza para la compañía española y las voces sindicales consideran que estarían mejor tratadas bajo el cobijo de Indra. «La situación se tensa cada vez más», destacan fuentes sindicales a este medio.
Con todo, las espadas están en todo lo alto e Indra, con Ángel Escribano al frente, tampoco se quedará de brazos cruzados para poner la españolidad en los blindados de Leopard.
