Quizá no lo sabes, pero Henry Thomas fue aquel niño con sudadera roja que nos dejó icónicas imágenes pedaleando por el cielo con un extraterrestre en la cesta de su bicicleta. Elliott, el protagonista de ‘E.T., el extraterrestre‘, marcó a toda una generación y catapultó a la fama a un joven actor. Pero, ¿qué fue de aquel niño prodigio? ¿Se quedó atrapado en la sombra de su icónico personaje?
De la magia de ‘E.T. el extraterrestre’ a la dura realidad
Con tan solo once años, Henry Thomas experimentó el éxito de la mano de Steven Spielberg en una de las películas más emblemáticas de la historia del cine. ‘E.T. el extraterreste’ no solo fue un fenómeno de taquilla, sino un hito cultural que marcó la infancia de millones de personas. Sin embargo, la fama repentina tuvo un precio. El joven Thomas no estaba preparado para la presión mediática ni para la crueldad de algunos compañeros, quienes lo etiquetaban como «Hollywood» o «E.T.». Añoraba una vida normal, tener amigos e ir a la escuela sin ser el centro de atención.
A pesar de las dificultades, Henry Thomas no abandonó la actuación. Su filmografía, aunque eclipsada por E.T., es sorprendentemente diversa y cuenta con colaboraciones con importantes directores. Desde el drama familiar Misunderstood (1984) – irónicamente titulada en España como Elliot, mi mejor amigo, reforzando su encasillamiento – hasta la adaptación de Valmont (1989) dirigida por Miloš Forman, Thomas buscó papeles que le permitieran explorar diferentes registros. Sin embargo, el éxito de Las amistades peligrosas ese mismo año, basada en la misma novela, eclipsó la versión de Forman.
La década de los 90 trajo consigo nuevas oportunidades. Participó en la épica Leyendas de pasión (1994) junto a Brad Pitt y Anthony Hopkins, y en Gangs of New York (2002) bajo la dirección de Martin Scorsese. A pesar de estos trabajos notables, la fama de E.T. seguía siendo una losa. Películas como 11:14 – Destino Fatal (2003), aunque interesantes, no lograron el impacto deseado.
Mike Flanagan y la nueva era de Henry Thomas
El destino, a veces caprichoso, le tenía reservada una nueva oportunidad a Henry Thomas. El género del terror y el auge de las plataformas de streaming se convirtieron en sus aliados. La colaboración con el director Mike Flanagan marcó un punto de inflexión en su carrera. Desde Ouija: El Origen del Mal (2016), Flanagan ha contado con Thomas en prácticamente todos sus proyectos, incluyendo las aclamadas series de Netflix La Maldición de Hill House y La Maldición de Bly Manor, así como las adaptaciones de Stephen King El juego de Gerald y Doctor Sueño. Este renacimiento ha permitido a una nueva generación de espectadores descubrir el talento de Henry Thomas, más allá de la nostalgia de E.T.
La vida personal de Henry Thomas también ha tenido sus altibajos. Dos matrimonios con actrices, Kelly Hill y Marie Zielcke, terminaron en divorcio. Su pasión por la música lo llevó a formar la banda The Blue Heelers en los 90 y a componer canciones para la película Honey Baby (2004) junto a Nikki Sudden. Lamentablemente, Sudden falleció dos años después, truncando una prometedora colaboración.
En 2019, Thomas fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y las drogas, un incidente que empañó su imagen pública. A pesar de este tropiezo, parece haber retomado las riendas de su vida y carrera.
La reconciliación con Elliott
Como último detalle, destacar que en un emotivo anuncio navideño de 2019 para Xfinity, Henry Thomas se reencontró con E.T. en un auténtico momentazo.
Sin duda, un guiño nostálgico que conmovió a millones de espectadores. Este reencuentro no solo simbolizó la reconciliación del actor con su pasado, sino también la perdurabilidad del legado de E.T. en la cultura popular.
