La aviación siempre ha sido considerada un mundo predominantemente masculino, pero hay historias inspiradoras que desafían esta percepción. Una de ellas es la de María Bernaldo de Quirós, la primera mujer española en obtener el título de piloto de aviación en octubre de 1928. Esta destacada pionera abrió camino para que otras mujeres pudieran perseguir sus sueños en el cielo.
Su pasión por la aviación surgió casi por casualidad, cuando en apenas un mes, tres aviones que seguían la ruta Sevilla-Valladolid tuvieron que aterrizar de emergencia en una finca cercana a su hogar. A partir de ese momento, María decidió que nada ni nadie podrían apartarla de aquella fascinación. A pesar de las críticas, los reproches sociales y la oposición de su propio marido, María se formó como piloto en el aeroclub de Getafe, donde sus instructores y compañeros destacaron su gran pericia.
La Determinación de una Pionera
María Bernaldo de Quirós no se dejó intimidar por las barreras que enfrentaba como mujer en un mundo dominado por hombres. Incluso después de obtener su licencia de piloto, el Aero Club le negó el acceso a sus avionetas, alegando su condición femenina. Esto no la detuvo, y decidió comprar su propia avioneta, un De Havilland DH 60 al que cariñosamente llamó «su mosquito».
Con este propio aparato, María realizó numerosas exhibiciones y bautismos aéreos por toda España, manteniendo viva su aura de estrella. Muchas mujeres ansiaban ser las primeras en volar con ella, mientras que los hombres se negaban a subir a su avioneta.
Una Figura Polémica y Trascendente
María Bernaldo de Quirós no solo destacó por sus habilidades como piloto, sino también por ser una mujer adelantada a su tiempo. Su defensa del divorcio y su relación con su instructor de vuelo, el piloto militar Díaz de Lecea, le valieron críticas y miradas desaprobatorias.
A pesar de esta oposición, María se mantuvo firme en sus convicciones. Incluso llegó a solicitar, junto a más de un centenar de aviadores civiles y militares, que se le concediera el título y la insignia de piloto militar honorífico, algo que el general Kindelán se negó a otorgarle simplemente por ser mujer.
Durante la Guerra Civil Española, María realizó algunos vuelos de reconocimiento para el bando nacional, pero una vez finalizada la contienda, ya no volvió a volar, dedicándose a administrar su patrimonio y a su otra gran pasión: el teatro.
María Bernaldo de Quirós falleció en 1983 en Madrid a los 85 años, pero su legado como la primera mujer piloto de aviación en España y su lucha por la igualdad de género la han convertido en una figura trascendental en la historia de la aviación y en un símbolo de empoderamiento femenino.
