La Junta de Andalucía ha reaccionado con firmeza al anuncio del Consejo de Ministros sobre la distribución de los fondos europeos destinados a la creación de plazas de Educación Infantil en el tramo de 0 a 3 años. La consejera de Desarrollo Educativo y Formación Profesional, Carmen Castillo, ha expresado su malestar por el «empecinamiento de crear plazas», mientras que ha criticado que con el País Vasco sí se haya llegado a un acuerdo para la reconducción del dinero, algo que no ha sido posible con Andalucía.
La ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes y portavoz del Gobierno, Pilar Alegría, ha explicado que el Gobierno andaluz ha rechazado expresamente la financiación de 112 millones de euros que hubieran permitido la creación de 12.000 nuevas plazas públicas y gratuitas de Educación Infantil. Según Alegría, esta es una oportunidad perdida para las familias andaluzas.
La Apuesta de la Junta por la Gratuidad
Por su parte, Carmen Castillo ha justificado la posición de Andalucía argumentando que la comunidad ya cuenta con un elevado porcentaje de escolarización en este tramo educativo, lo que contrasta con otras comunidades que carecían de plazas tanto públicas como privadas. Además, ha señalado que la Junta ha dedicado esfuerzos a avanzar en la gratuidad de las enseñanzas de 0 a 3 años, algo que consideran prioritario.
Castillo ha explicado que la Junta ha alcanzado un acuerdo con el sector educativo para avanzar hacia la gratuidad a partir del curso 2025-2026, y que este proceso se definirá en el marco de la negociación del Presupuesto de la Junta para ese año. La consejera ha recalcado que la Administración autonómica quiere trabajar junto al sector para determinar el modelo de gratuidad más adecuado para Andalucía.
El Reto de la Educación Infantil en Andalucía
La Junta de Andalucía ha resaltado que el sector de la Educación Infantil en la comunidad congrega a más de 2.200 centros y genera alrededor de 15.000 empleos. Por ello, Castillo ha afirmado que aceptar los fondos europeos para aumentar las plazas públicas podría «poner en peligro ese sector», algo que la Administración autonómica no está dispuesta a arriesgar.
En este contexto, la Junta de Andalucía ha optado por priorizar la gratuidad de la Educación Infantil, en lugar de aceptar los fondos europeos para la creación de nuevas plazas públicas. Este enfoque, si bien puede suponer una oportunidad perdida a corto plazo, refleja la apuesta de la comunidad por un modelo educativo más accesible y equitativo para las familias andaluzas.
