Seven & i Holdings, el gigante japonés de tiendas de conveniencia, ha rechazado la propuesta de adquisición realizada por la empresa canadiense Alimentation Couche-Tard (ACT), argumentando que infravalora enormemente la compañía. Esta decisión llega tras la presentación de una oferta preliminar no vinculante por parte de ACT, la cual proponía la compra de Seven & i por un precio de 14,86 dólares (13,37 euros) por acción en efectivo.
El rechazo de Seven & i se basa en la creencia de que la oferta de ACT es «oportunista» y no refleja el verdadero valor de la empresa japonesa. Además, la compañía japonesa argumenta que la adquisición podría enfrentar obstáculos antimonopolio en Estados Unidos, ya que la unión de ambas empresas crearía el mayor operador de tiendas de conveniencia en este mercado.
Análisis de la Oferta y Posibles Obstáculos Regulatorios
El comité especial de Seven & i, compuesto por directivos externos independientes, ha declarado que se opondrá a cualquier propuesta que no refleje el valor intrínseco de la empresa o que no aborde las preocupaciones regulatorias. Esta postura evidencia la determinación de la compañía japonesa de proteger sus intereses y su reputación en el mercado global.
La oferta de ACT, de haber prosperado, habría sido la mayor adquisición extranjera de una empresa japonesa, valorándose en unos 38.700 millones de dólares (34.826 millones de euros). Esta operación hubiera posicionado a ACT como un actor dominante en el mercado global de tiendas de conveniencia, con una presencia significativa en Japón, Estados Unidos, Canadá y Europa.
Sin embargo, la historia reciente demuestra que las adquisiciones de empresas extranjeras en Japón enfrentan importantes obstáculos regulatorios. En 2021, ACT intentó adquirir la cadena francesa de distribución Carrefour por una suma cercana a los 17.000 millones de euros, pero la transacción fue bloqueada por el gobierno francés debido a preocupaciones de «soberanía alimentaria. Este precedente podría ser un factor clave en la decisión de Seven & i de rechazar la oferta de ACT, especialmente considerando las implicaciones en el mercado estadounidense.
Implicaciones para el Futuro de Seven & i Holdings
La negativa de Seven & i a la oferta de ACT abre un interrogante sobre el futuro de la empresa japonesa. Si bien la compañía ha demostrado su determinación de proteger su valor y su independencia, la presión de los inversores para aumentar el valor de las acciones podría llevar a una reevaluación de la estrategia de la empresa.
Es posible que Seven & i se enfoque en estrategias de crecimiento orgánico, expandiendo su presencia en mercados existentes o explorando nuevas oportunidades de negocio en áreas como la entrega de alimentos o el comercio electrónico. Otra posibilidad es que Seven & i busque otras oportunidades de adquisición, pero esta vez, con socios que compartan su visión y que no representen un riesgo regulatorio tan significativo.
En resumen, el rechazo de la oferta de ACT por parte de Seven & i Holdings es un evento significativo en el panorama del comercio minorista global. Esta decisión demuestra la importancia de la soberanía económica en un mundo cada vez más interconectado, y plantea interrogantes sobre el futuro de las adquisiciones transfronterizas. La próxima etapa para Seven & i Holdings será definir una estrategia que asegure su crecimiento y su posición como un líder en el mercado de tiendas de conveniencia, tanto en Japón como a nivel internacional.
