En una alarmante noticia, el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) ha emitido un informe que revela la creciente presencia del virus Oropouche en Europa. Según los datos recopilados durante los meses de junio y julio, esta enfermedad, originaria de Sudamérica, ha sido detectada en tres países europeos: España, Italia y Alemania.
La enfermedad por el virus Oropouche es una zoonosis causada por el virus del mismo nombre, que se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados. Hasta la fecha, se han notificado brotes en varios países de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe, con un aumento significativo en 2024. La Organización Panamericana de la Salud emitió una alerta epidemiológica en febrero de ese año, advirtiendo sobre el aumento de casos en Brasil, Colombia y Perú. Posteriormente, Cuba también notificó los primeros casos confirmados en el país.
La Propagación del Virus Oropouche en Europa
El informe del ECDC revela que, desde enero de 2024 y hasta mediados de julio, se han notificado 8.078 casos confirmados de enfermedad por el virus Oropouche en Sudamérica, con Brasil liderando la lista con 7.284 casos. Además, se han registrado dos muertes en Brasil.
En cuanto a Europa, el ECDC ha contabilizado 19 casos en total, con 12 casos en España, 5 en Italia y 2 en Alemania. La mayoría de los pacientes tenían antecedentes de viaje a Cuba, lo que sugiere que la propagación del virus se ha producido a través de los viajeros que regresan de zonas afectadas.
Riesgos y Medidas de Protección
El riesgo de infección por el virus Oropouche para los ciudadanos que viajan o residen en zonas epidémicas de América del Sur, América Central y el Caribe se evalúa actualmente como moderado. Sin embargo, el riesgo aumenta para aquellos que visitan áreas muy afectadas, como los estados del norte de Brasil o la región amazónica, y para quienes no toman las medidas de protección personal adecuadas.
Estas medidas incluyen el uso de repelente, camisas de manga larga y pantalones largos, así como el uso de mosquiteros de malla fina tratados con insecticidas durante el descanso. Estos son elementos esenciales para brindar protección contra las picaduras en habitaciones no adecuadamente protegidas o que carezcan de aire acondicionado, y durante las actividades al aire libre.
Además, los profesionales de la salud desempeñan un papel crucial en la detección temprana de casos asociados a viajes. Es fundamental que conozcan los síntomas de la enfermedad por el virus Oropouche, que pueden ser similares a los de otras infecciones arbovirales como el dengue, la chikungunya, el zika o la malaria. En estos casos, se deben realizar pruebas de laboratorio específicas para descartar o confirmar el diagnóstico.
En conclusión, el virus Oropouche ha llegado a Europa y representa una amenaza emergente para los viajeros que visitan las zonas afectadas de Sudamérica, América Central y el Caribe. Es fundamental que tanto los ciudadanos como los profesionales de la salud estén informados y tomen las medidas de prevención adecuadas para hacer frente a esta nueva realidad.
