En los últimos años, el mosquito tigre ha experimentado una expansión global sin precedentes, convirtiéndose en un serio problema de salud pública. Originario de Asia, este mosquito invasor ha logrado establecerse en prácticamente todos los continentes, lo que ha provocado una alteración significativa en la dinámica de transmisión de patógenos que afectan a la fauna silvestre.
Uno de los aspectos menos estudiados de este fenómeno es el papel del mosquito tigre en la transmisión de la malaria aviar, una enfermedad que afecta a las aves silvestres. Un equipo de investigadores, liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha realizado una exhaustiva revisión de la literatura científica para determinar el riesgo que representa este mosquito invasor en la propagación de los parásitos causantes de la malaria aviar.
Limitada Transmisión de la Malaria Aviar por el Mosquito Tigre
Los estudios revisados por los científicos han demostrado que, a pesar de la capacidad del mosquito tigre para interactuar con los parásitos de la malaria aviar, su papel como transmisor de esta enfermedad es limitado. La tasa de infección encontrada en mosquitos capturados en la naturaleza fue muy baja, lo que se debe principalmente a la tendencia del mosquito tigre de alimentarse principalmente de la sangre de mamíferos, y no de las aves.
Sin embargo, los investigadores señalan que los estudios existentes se han centrado en un número reducido de especies y linajes genéticos de Plasmodium aviar, por lo que las conclusiones sobre el papel del mosquito tigre en la circulación de la malaria aviar se ven limitadas. Jesús Veiga, investigador del CSIC y primer autor del artículo, destaca que «existen más de 50 morfoespecies y 1.500 linajes genéticos de Plasmodium aviar», lo que sugiere la necesidad de ampliar la investigación en este campo.
Impacto Potencial del Mosquito Tigre en la Malaria Aviar
A pesar de los resultados tranquilizadores sobre la limitada transmisión de la malaria aviar por parte del mosquito tigre, los investigadores advierten sobre la necesidad de prestar especial atención a la presencia de este mosquito invasor en los entornos, especialmente en lo que respecta a una especie de Plasmodium aviar en particular.
Según el estudio, la especie Plasmodium gallinaceum sí fue capaz de completar su desarrollo y transmitirse de unas aves a otras en el mosquito tigre. Esta especie de parásito afecta de manera significativa a las aves de corral, causando graves pérdidas económicas debido a la mortalidad de las aves no tratadas, la pérdida de calidad de su carne y la reducción en la producción de huevos.
Por lo tanto, si bien el mosquito tigre no parece representar un riesgo generalizado en la transmisión de la malaria aviar, su presencia creciente en diferentes regiones del mundo podría facilitar la propagación de determinadas especies de Plasmodium que afectan a las aves de corral, con importantes implicaciones económicas para los productores.
