El rey Carlos III acogió con gran ceremonia al emperador Naruhito y la emperatriz Masako en su primera visita de Estado desde que se le diagnosticara un cáncer no especificado en enero.
El Palacio de Buckingham se engalanó para recibir a los ilustres invitados, quienes estudiaron en la Universidad de Oxford durante su juventud.
La bienvenida inicial estuvo a cargo del príncipe Guillermo, quien acompañó a Naruhito y Masako al emblemático Horse Guards Parade. Allí, visitaron la tumba del soldado desconocido, recibieron honores militares y fueron recibidos formalmente por el rey Carlos III y la reina Camila.
En el recorrido hacia el Palacio de Buckingham, el rey Carlos III y Naruhito viajaron en carrozas separadas de sus esposas, quienes iban vestidas de blanco.
Masako destacó por llevar una mascarilla a juego con su vestido debido a su alergia a los caballos. El príncipe Guillermo, acompañado por el político japonés Hirofumi Nakasone, avanzó en una tercera carroza.
Notablemente ausente estuvo Kate Middleton, quien no participó en la recepción oficial ni se espera su presencia en las ceremonias relacionadas con la visita de Estado.
El emperador y su esposa llegaron a Londres el domingo, dedicando los primeros dos días a una «visita privada». Durante este tiempo, Naruhito visitó las compuertas del Támesis, un tema que fue central en su tesis sobre la navegación fluvial en su época en el Merton College.
1Rey Carlos III comparte pasión con Naruhito
El rey Carlos III y Naruhito comparten una pasión por la naturaleza y mantienen una amistad que se remonta a más de dos décadas. Carlos visitó Japón en cinco ocasiones durante su tiempo como príncipe de Gales y extendió una invitación al emperador y la emperatriz, pospuesta debido a la pandemia de covid, tras los funerales de Isabel II en 2022.
Un incidente desafortunado alteró el protocolo de la visita: la princesa Ana sufrió un accidente en su residencia en Gloucestershire, donde fue golpeada por un caballo y trasladada a un hospital en Bristol para ser tratada de «heridas menores» en la cabeza.
Ana, quien ha desempeñado un papel crucial cubriendo la ausencia del rey Carlos III, no asistirá a la cena de gala ni a las celebraciones programadas.
A la cena de gala asistirán el primer ministro Rishi Sunak y el líder de la oposición laborista, Keir Starmer, quienes harán una pausa en la campaña electoral. Sunak estuvo presente en el Palacio de Buckingham para la bienvenida oficial, acompañado por el ministro de Exteriores David Cameron.
El encuentro previsto entre el emperador y el jefe del Gobierno británico en Downing Street fue cancelado para evitar interferencias en el proceso electoral.
La visita, planeada desde hace meses, continúa gracias a la disposición del rey Carlos, quien anunció su retorno a la actividad pública a finales de abril, pese a seguir en tratamiento. Este viaje de Estado busca fortalecer los lazos militares, económicos, científicos y culturales entre el Reino Unido y Japón.
Tras la visita a la Abadía de Westminster, Naruhito y Masako recorrerán el Francis Crick Institute en King Cross, uno de los principales centros de investigación biomédica del mundo.
También se desplazarán a Windsor para depositar una corona de flores en la tumba de la reina Isabel II en la capilla de San Jorge. Además, el emperador planea visitar Kew Gardens, un jardín botánico reconocido por su biodiversidad.
La visita de Estado culminará el jueves, aunque el viernes Naruhito y Masako realizarán una visita privada a Oxford, un lugar significativo en su vida antes de ascender al trono.
