Cada año, millones de personas alrededor del mundo se suman a la tendencia del «Enero Seco» y otras iniciativas similares como el «Octubre Sobrio», renunciando al alcohol durante un mes. En 2023, uno de cada siete adultos en el Reino Unido planeaba participar en este desafío, mientras que en los Estados Unidos, el 35% de los adultos había intentado dejar el alcohol durante un mes en 2022. A pesar de la falta de datos específicos en España, las estadísticas muestran cierta estabilidad en el consumo de alcohol en los últimos años.
Con el aumento de participantes en estas iniciativas, surge la pregunta de cuáles son los beneficios de abstenerse del alcohol durante un mes y si este período es suficiente para experimentar cambios. Según el gastroenterólogo Shehzad Merwat de UTHealth Houston (Estados Unidos), los efectos varían según la duración del consumo. Investigaciones recientes sugieren que reducir el consumo a lo largo del año ofrece ventajas significativas, y acciones como el «Enero Seco» podrían desempeñar un papel crucial en la moderación de los hábitos de consumo.
2Los peligros del consumo de alcohol para el organismo
Thomes explica que el hígado transforma el alcohol en una forma menos dañina para su eliminación, generando acetaldehído, altamente tóxico y cancerígeno. Normalmente, este se descompone rápidamente, pero su acumulación por niveles altos de alcohol en sangre o por medicamentos que interfieren con el metabolismo hepático puede causar daños.
«La duración de la acumulación de moléculas tóxicas en las células y tejidos determina la magnitud del daño», afirma Thomes. Este daño puede afectar todos los órganos, aumentando el riesgo de hipertensión, cardiopatías, enfermedades hepáticas y ciertos cánceres. Además, el consumo prolongado debilita el sistema inmunológico y afecta la función cerebral.
