México cuenta con el yacimiento de litio más grande del mundo. Está ubicado en Sonora, y de acuerdo con el ranking de Mining Techonology, cuenta con alrededor de 243.8 millones de toneladas del químico. El “oro blanco”, como le han llamado algunos, se ha convertido en un mineral de gran importancia a nivel mundial, por su capacidad de reemplazar al petróleo, incluso también le han llamado “el petróleo blanco”. El litio es clave para hacer frente al cambio climático en la transición a energías renovables, pero su impacto a la salud, la biodiversidad y el medio ambiente están siendo cuestionados.
5Cómo se extrae el litio en México
El litio es un metal de color blanco plata en su estado puro, condición en la que no se le encuentra en un ambiente natural debido a su alta reactividad. La minería del litio se desarrolla en dos tipos de depósitos: yacimientos en vetas y salmueras naturales. La extracción de salmueras de litio se puede hacer a través de la evaporación en piscinas poco profundas. La salmuera es bombeada a los estanques de baja profundidad y de dimensiones considerables, en los cuales, a partir del proceso de evaporación solar, comienzan a precipitar secuencialmente un conjunto de sales.
