Cádiz ha dado un paso histórico en la preservación de su rico patrimonio cultural marítimo. El Centro de Arqueología Subacuática (CAS), dependiente de la Consejería de Cultura y Deporte de Andalucía, se encuentra inmerso en una investigación sin precedentes sobre los restos de un navío del siglo XVII encontrado en el puerto de la ciudad. Este proyecto posiciona a la región como referente a nivel internacional en la conservación del patrimonio arqueológico subacuático, al ser la primera vez que en España se estudian fuera del agua los restos de una embarcación de esta época.
La importancia de este hallazgo radica en la oportunidad única que representa para conocer en profundidad las técnicas de construcción naval utilizadas a mediados del siglo XVII, algo que hasta ahora solo se conocía a través de documentos de la época. Además, la investigación busca determinar la identidad y origen del barco, así como los motivos de su hundimiento en aguas gaditanas, revelando así valiosa información sobre la historia y legado marítimo de Cádiz.
CÁDIZ, EPICENTRO DE LA INVESTIGACIÓN ARQUEOLÓGICA SUBACUÁTICA
El equipo técnico del CAS, centro especializado en patrimonio sumergido del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), es el responsable de estudiar en profundidad los restos del pecio ‘Delta I’, hallado en 2012 durante las obras de construcción de la Nueva Terminal de Contenedores del puerto de Cádiz. Tras su extracción del agua el pasado mes de julio, los trabajos de investigación han entrado en una fase crucial.
Bajo la supervisión de la consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, y la presidenta de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz, Teófila Martínez, el equipo ha iniciado la limpieza, documentación y conservación de los restos del navío. Este proceso incluye la eliminación manual de sedimentos, la retirada de concreciones, el marcado de piezas de madera y la identificación de elementos constructivos, como diez piezas de artillería incompletas y piedras del lastre.
HACIA UNA MEJOR COMPRENSIÓN DE LA CONSTRUCCIÓN NAVAL DEL SIGLO XVII
Los trabajos realizados hasta el momento han permitido determinar que la zona más baja del pecio ‘Delta I’, correspondiente al «plan» del barco, conserva una eslora de 20,32 metros y una manga de 6,80 metros. Esta información es de gran relevancia, ya que hasta ahora solo se contaba con datos documentales sobre proporciones y aspectos específicos de las técnicas de construcción naval de la época, como los elementos de unión, el tonelaje máximo o el calado de los navíos.
Para profundizar en el conocimiento de estas técnicas, el equipo del CAS está llevando a cabo un estudio dendro arqueológico de la madera utilizada en la construcción del barco. Las muestras serán analizadas en laboratorios del Reino Unido, con el objetivo de identificar la especie vegetal y el origen de los recursos forestales empleados.
Además, se está realizando una investigación archivística para intentar determinar la identidad del navío, su nacionalidad, el proceso de construcción, la tipología y la vida útil del barco, así como los motivos de su hundimiento en aguas gaditanas. Paralelamente, se está generando un modelo tridimensional del pecio mediante fotogrametría y programas de diseño 3D, lo que aportará información valiosa sobre la cronología y procedencia de las piezas constructivas.
UNA OPORTUNIDAD HISTÓRICA PARA CÁDIZ Y ANDALUCÍA
El estudio científico del pecio ‘Delta I’, dirigido por la técnico de investigación del CAS, Nuria E. Rodríguez, cuenta con la colaboración de profesionales del Instituto de Historia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y las universidades de Gales, Lisboa y Alicante. Este proyecto representa «una oportunidad única para conocer cómo se construían los barcos a mediados del siglo XVII«, según ha destacado la consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo.
Además, la consejera ha subrayado que el patrimonio cultural que representa ‘Delta 1’ es significativo de la riqueza histórica de la ciudad de Cádiz y su puerto, puntos de encuentro y conexión entre diferentes civilizaciones y culturas a lo largo de los siglos. Por su parte, Teófila Martínez, presidenta de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz, ha valorado positivamente el desarrollo de los trabajos arqueológicos, que una vez finalizados, permitirán que las partes del barco sean devueltas al mar, donde se preservarán para el futuro en un depósito reversible y perfectamente georreferenciado.
En definitiva, Cádiz y Andalucía se han situado a la vanguardia de la investigación y conservación del patrimonio arqueológico subacuático, convirtiendo este proyecto en un hito significativo para el conocimiento de la historia marítima de la región y su proyección internacional.
