España y Senegal comparten una importante relación estratégica, particularmente en lo que respecta a los asuntos de cooperación al desarrollo y migración. Durante la reciente visita del ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, a Senegal, se han abordado iniciativas clave para impulsar esta colaboración bilateral.
Una de las prioridades destacadas en las conversaciones ha sido la de impulsar la migración circular entre ambos países. Esto implica facilitar los procesos de contratación en origen y el posterior retorno de los trabajadores senegaleses a su país, aspectos que hasta ahora han tenido «cifras muy modestas». Albares ha señalado la posibilidad de ampliar estos programas a sectores como el de los conductores, además de los tradicionales empleos en la agricultura.
Por otra parte, el Gobierno español ha anunciado que destinará 180 millones de euros a cooperación al desarrollo en Senegal durante los próximos cuatro años. Esta cifra representa un 33% de aumento respecto a los 135 millones invertidos anteriormente, lo que refleja la importancia que España concede a esta región de África Occidental en su estrategia de cooperación internacional. Uno de los pilares fundamentales de esta nueva etapa será el fomento de la juventud y el empleo, buscando generar oportunidades para los jóvenes senegaleses y evitar así la emigración irregular.
FORTALECIMIENTO DE LA COOPERACIÓN BILATERAL
En el marco de esta visita, el ministro Albares ha mantenido reuniones con la ministra de Asuntos Exteriores de Senegal, Yassine Fall, y con el presidente del país, Bassirou Diomaye Faye, recién elegido en las elecciones de marzo pasado. Estos encuentros han servido para establecer las bases de un nuevo Marco de Asociación País (MAP), que definirá la estrategia compartida de cooperación al desarrollo entre España y Senegal para el período 2024-2028.
Uno de los aspectos destacados de las conversaciones ha sido la reactivación del programa de escuelas taller en Senegal, enfocado en la rehabilitación del patrimonio histórico, especialmente en la ciudad de Saint Louis. Este tipo de iniciativas educativas y de formación profesional han sido históricamente valoradas por el Gobierno senegalés y serán un eje fundamental de la nueva etapa de cooperación.
Además, el ministro Albares ha extendido invitaciones tanto al presidente Faye como a la ministra de Asuntos Exteriores para que visiten España y se reúnan con el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, y con el Rey. Estos gestos reflejan el interés de España por fortalecer aún más los vínculos políticos y diplomáticos con su socio estratégico en África Occidental.
MIGRACIÓN Y SEGURIDAD REGIONAL
La cooperación en materia migratoria entre España y Senegal también ha sido un tema clave abordado durante la visita. Según Albares, el nuevo Gobierno senegalés ha manifestado su deseo de estrechar la cooperación para reducir los flujos migratorios irregulares hacia las Islas Canarias.
En este sentido, Senegal se ha convertido en uno de los principales países de origen de los migrantes que llegan a las costas españolas. Según datos de Frontex, los senegaleses constituyen la segunda nacionalidad con más llegadas a Canarias en lo que va de año, solo superados por los malienses.
Más allá de las cuestiones migratorias, Senegal también desempeña un papel fundamental como puente entre las juntas militares que gobiernan los países vecinos del Sahel (Malí, Burkina Faso y Níger) y la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). Esta posición estratégica convierte a Senegal en un socio clave para España en la estabilización y seguridad de esta convulsa región.
En resumen, la visita del ministro Albares a Senegal ha puesto de manifiesto el estrecho vínculo que une a ambos países y su compromiso por fortalecer aún más la cooperación en ámbitos tan cruciales como la migración, el empleo juvenil y el desarrollo sostenible. Estas iniciativas sentarán las bases para una colaboración más sólida y mutuamente beneficiosa entre España y Senegal en los próximos años.
